Las plantas también miran a las estrellas

Las plantas también miran a las estrellas surge en el contexto de Un Jardín Cyborg para Matadero Madrid, una iniciativa que plantea repensar el espacio exterior de Matadero como un entorno más habitable frente a las condiciones extremas derivadas de la isla de calor urbana. El recinto, con grandes superficies sin vegetación ni sombra, se ha convertido en un lugar especialmente vulnerable al aumento de temperaturas en la ciudad de Madrid.

A partir de esta situación, se nos invita a desarrollar una propuesta que explore nuevas formas de convivencia entre humanas no humanas, incorporando el conocimiento de distintas disciplinas y el potencial de la tecnología para imaginar otros modelos de relación con el entorno.

Basándonos en nuestras investigaciones previas, nuestra propuesta se articuló como un jardín interactivo en el que las plantas intervienen como agentes activos dentro del sistema. A través de sensores basados en electrofisiología vegetal, medimos las vibraciones eléctricas que se producen en el interior de las plantas y hacemos visibles las respuestas bioquímicas de estos seres vivos ante la presencia humana, otros seres vivos y las condiciones ambientales.

La información recibida de las plantas se procesa y se traduce en vibraciones, movimientos y sonido, generando un sistema interespecie que permite percibir el comportamiento de las plantas y acercarse a su lenguaje. Se trata de hacer accesibles señales que normalmente quedan fuera de nuestra capacidad perceptiva, ampliando la experiencia sensorial humana mediante sistemas robóticos.

El proyecto se materializa en una serie de esculturas de gran escala, de apariencia orgánica, diseñadas tanto para el bienestar de las plantas y otros seres vivos que habitan el espacio de Matadero, así como para el uso y disfrute de las personas. Estas estructuras generan zonas de sombra, descanso y encuentro, configurando un espacio de co-existencia entre especies donde los sistemas tecnológicos están directamente conectados a los organismos vegetales.

Al mismo tiempo, desarrollamos interfaces blandas que permiten experimentar las plantas de forma directa. A través del tacto, la vibración y el movimiento, estas interfaces traducen en tiempo real la actividad de las plantas, facilitando una experiencia corporal y cercana de su comportamiento.

Las estrellas son estructuras modulares de gran escala, con una morfología orgánica que permite ser ocupada por plantas tanto en su interior como en su superficie. Sus cavidades y aperturas generan microhábitats donde pueden asentarse distintas especies vegetales, insectos y otros organismos, contribuyendo a la creación de un ecosistema híbrido y a la mejora de las condiciones climáticas del espacio, generando sombra, humedad y zonas de descanso.
Cada una de estas estructuras integra distintos modos de relación con las plantas, articulados en tres tipos de interacción que se materializan también formalmente:

Escucha
En el interior de la estructura, suspendido desde su núcleo, se sitúa un dispositivo sonoro compuesto por altavoces que traducen la actividad eléctrica de las plantas en sonido. Esto permite escuchar en tiempo real las variaciones en su comportamiento, haciendo perceptible una dimensión normalmente inaudible.

Percepción háptica
En la base, una superficie de asiento integrada en la propia estructura invita a situarse bajo la estrella. A través de vibraciones y micro-movimientos generados por los datos de las plantas, el cuerpo puede sentir directamente su actividad, estableciendo una relación íntima y corporal.

Observación de movimiento
Desde el interior emergen sistemas mecánicos blandos, en forma de tentáculos, cuyo movimiento está directamente vinculado a los datos recogidos de las plantas. Estas “plantas robóticas” actúan como extensiones visibles de su actividad, generando una coreografía en tiempo real que permite observar sus patrones de comportamiento.

Se trata de sistemas articulados que emergen del suelo y se distribuyen por el espacio en pequeños grupos, formando islas híbridas donde conviven organismos vegetales y dispositivos robóticos. Estas estructuras, de carácter blando y orgánico, responden en tiempo real a la actividad eléctrica de las plantas a las que están conectadas.

Su movimiento —lento, ondulante y continuo— traduce procesos internos de las plantas que de otro modo permanecerían invisibles. Al situarse en zonas de paso, estas “plantas mecánicas” introducen una capa de percepción expandida en el recorrido del espacio, haciendo que el comportamiento vegetal forme parte del entorno cotidiano.

Las interfaces blandas son esculturas diseñadas para ser tocadas, habitadas y abrazadas. Su materialidad y escala invitan a una interacción directa con el cuerpo. A través de vibraciones, presiones y movimientos generados en tiempo real a partir de los datos de las plantas, estas piezas permiten sentir su actividad en la propia piel.